由于多种原因，国内部分乒乓球选手相继远赴海外打球，并逐渐形成了一支颇具规模和实力的“海外兵团”。
似乎从小山智丽开始，关于“海外兵团”的争论就没有停止过，并且责骂远远多于褒扬。
其实，当人才过剩时，人才外流是必然的，也是必须的。因为对于任何一名运动员来说，他（她）都有实现自我价值的愿望和权力。他们为了追求自己的梦想和自我实现而选择赴异国他乡打拼，这是无可厚非的（当然，小山智丽是一个特殊的例子，除外）。
多年来，不管国家队和地方队都有大批中国乒乓球选手在海外打球，事实上，这些球员在很大程度上对推动乒乓球运动的发展作出了积极的贡献。
一位体育界的资深人士曾经说过：中国的运动员、教练员投身在海外的很多，只要他们是通过合法、合规定的方式出去的，我们就不应该再在道德上去指责人家，这是正常的人才流动。应该看到，在中国，同样也有很多的外籍教练在为中国队服务。
